據公民自由組織自由之家稱， 網路自由度持續下降。 八年前，也就是2018年，雖然許多國家的網路仍然比較自由開放，但某些勢力卻越來越擅長操縱和監視，我們的網路活動越是在線上進行，現實世界的風險就越大。
自由之家根據三個主要類別對每個國家進行評分：存取障礙、內容限制和使用者權利侵犯。雖然第一項標準——訪問——在全球範圍內正在不斷提高，但一些重大發展，包括與選舉相關的對政治媒體的打壓，以及中國擴大和延伸對互聯網控制的努力，阻礙了內容自由和用戶權利。
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假新聞對民主的危害越來越大。
假新聞氾濫已經掩蓋了大部分真實新聞，許多政府正利用這場所謂的危機作為藉口，頒布限制網路言論的法律。伊朗、俄羅斯和中國等政治立場偏向專制的國家採取了全面的審查措施，例如要求部落客向政府登記，並關閉持不同政見的政治新聞機構，導致獨立新聞業急劇衰落。即使是像德國這樣的民主國家，也頒布了反假新聞法，但內容卻有許多待解讀之處。
儘管各國政府高談闊論打擊假新聞，但同時也利用假新聞來達到自己的目的。政府控制的輿論因網路對話中的批評而激怒，機器人程式散佈親政府的宣傳，政府資助的虛假新聞來源發動資訊戰，旨在擾亂其他國家的政治體系。
中國出口模式
中國在自由之家的排名中墊底，原因是其線上線下實施了非同尋常的極端監控。不幸的是，中國正以網路言論自由的名義，試圖將其網路管控模式輸出到其他國家，尤其是東南亞和非洲等經濟依賴中國發展的發展中國家。
這意味著，中國的智慧型手機和人臉辨識攝影機常常與新聞專業再培訓課程以及日益嚴苛的網路犯罪法相伴而生。中國國家防火牆屏蔽用戶不喜歡的網站、持續的網路監控和審查（包括對網路批評人士的拘捕），以及其開發的「社會信用評級」系統，如果僅限於這個世界上人口最多的國家，就足以令人擔憂，尤其是考慮到中國近期對新疆維吾爾族人口的鎮壓。如果這些系統開始在其他國家出現，必將對網路自由產生寒蟬效應。
資料隱私問題
儘管私人企業在過去幾年中屢屢被指責未能保護用戶數據，但最大的資料外洩事件可能發生在企業與政府之間。各國政府正越來越多地著手或考慮立法，允許其獲取公民的個人資料。雖然像俄羅斯這樣的專制政府對這些政策尤其激進，但像美國這樣的民主國家 五眼國家 （澳洲、加拿大、紐西蘭、英國和美國）也採取措施，要求企業為政府和執法機構建立後門。
美國衰落
好消息
幸運的是，儘管整體下滑明顯抵消了漲幅，但有幾個國家在全球排名中取得了顯著的積極進步。
- 亞美尼亞：網路動員是四月實現積極政治變革的關鍵因素。
- 岡比亞：政權更迭後，網路活動變得更加自由，儘管仍有許多限制。
- 衣索比亞：新總理就職並承諾改革現有的網路限制後，一些被監禁的部落客被釋放。
- 愛沙尼亞：與冰島並列第一，這個波羅的海國家率先採用了新技術，透過基於區塊鏈的安全資料交換系統來加強公民資料的保護和隱私，該系統會在公民的資料被存取時通知他們，可以存取什麼內容以及用於什麼用途。
- GDPR 規則雖然直接針對企業而非政府，但至少是朝著達成共識的第一步，即資料需要安全儲存並由個人控制。
網路自由是一個現實問題。
從媒體到金融到政府服務等許多領域，線上服務正日益取代離線服務，因此，確保網路自由不僅對於保護線上活動和維護充滿活力的民主至關重要，而且對於建立我們可以信賴的安全、私密的系統及其中的數據也至關重要。
任何控制網路資訊流的中央權力都擁有塑造輿論、傳播假訊息和透過官僚手段追捕異議人士的權力。網路是創新、教育和傳播真相的強大工具，但它也很容易被用來系統性地侵犯人權。
